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Tu B’Shevat ist der 15. Tag des Monats Shevat im jüdischen Kalender und als Feiertag auch bekannt als “Neujahr der Bäume”.

ט״ו (tu) ist eigentlich kein Wort, sondern die Zahl 15 (Buchstaben können ja auch als Zahlzeichen verwendet werden) und b’shevat bedeutet lediglich “im Monat Shevat”.

Wie vielleicht einigen Leuten bekannt, gibt es im jüdischen Jahr mehrere “Neujahre” – ähnlich wie es bei uns ja auch ein neues Kalenderjahr, neues Geschäftsjahr oder Schuljahr gibt.

Tu B’Shevat ist das Neujahr um das Alter der Bäume zu bestimmen. Das ist wichtig, damit man auch weiß, ob man die Früchte verwenden darf: In Levitikus 19:23-25 wird nämlich bestimmt, dass in den ersten drei Jahren keine Früchte gegessen werden dürfen, die Früchte des vierten Jahres gehören dem Gott und erst danach darf man selber an das Zeuchs ran:

Wenn ihr in das Land kommt und allerlei Bäume pflanzt, davon man ißt, sollt ihr mit seinen Früchten tun wie mit einer Vorhaut. Drei Jahre sollt ihr sie unbeschnitten achten, daß ihr sie nicht esset; im vierten Jahr aber sollen alle ihre Früchte heilig sein, ein Preisopfer dem HERRN; im fünften Jahr aber sollt ihr die Früchte essen und sie einsammeln; denn ich bin der HERR, euer Gott. 3. Mose (Levitikus) 19:23-25

An Tu B’Shevat “altert” jeder Baum um ein Jahr. Wenn also ein Baum am 14. Shevat gepflanzt wird, dann beginnt bereits am nächsten Tag sein zweites Jahr, wird er am 16. gepflanzt, dann beginnt erst mit dem nächsten Tu B’Shevat sein zweites Jahr.

Der Feiertag selber wird nicht in der Bibel erwähnt, sondern kommt nur in der Mischna vor. Und auch hier wird lediglich erwähnt, dass es sich um das Neujahr der Bäume handelt. Es stellt sich also die Frage, ob es sich überhaupt um einen richtigen Feiertag handelt.
Deswegen gibt es auch keine wirklichen Feiertags-Traditionen. In Israel hat es sich jedoch eingebürgert, n diesem Tag eine Baum zur Wiederaufforstung zu pflanzen.

Tu B’Shevat beginnt am 29.01.2010 bei Sonnenuntergang und endet mit dem Einbruch der Nacht am 30.01.2010.